Min Zhou (SK 2011), fondatrice d'EMZI : des souliers de luxe pour les femmes aux petits pieds

Min Zhou, diplômée SKEMA 2011, a fondé une marque de soulier en rupture avec les codes de la mode. Dans cette interview, Min nous parle de son concept et de son parcours depuis SKEMA.

Pouvez-vous nous retracer votre parcours depuis votre sortie de SKEMA ?

En sortant de mon MSc Luxury & Fashion Management, j’ai travaillé dans la mode, ce qui m’a permis de découvrir ce secteur qui me passionne depuis mon enfance : le prêt-à-porter, la maroquinerie et les chaussures. J’ai pu découvrir la gestion des opérations des marques, en tant qu’assistante commerciale, puis gestionnaire retail, contrôleur de gestion produit, et enfin business analyste. J’ai travaillé sur la performance globale de marque, ainsi que sur les produits directement. Toutes ces expériences m’ont donné une vision complète de ce secteur. J’ai, ensuite, lancé ma marque de chaussures avec ma propre vision, avec des valeurs qui ont du sens pour moi et pour mes clientes.

Comment est née la marque EMZI ?

Tout a commencé par une envie de partage, partage de beaux produits, partage de valeur humaine, partage de vision de la mode.

« Si je n’avais pas eu des petits pieds (pointure 34), la marque n’aurait sûrement jamais existé. »

Depuis mon arrivé en France, cela a toujours été compliqué pour moi, de trouver les chaussures parfaites. Les petits pieds sont « oubliés » par les grandes enseignes de mode. Les pointures standards ne commencent qu’à partir du 36 (voir 35 pour certaines marques). Les femmes chaussant en dessous du 36 n’ont pas le choix. Elles doivent acheter des chaussures pour enfant ou mettre deux semelles dans leurs chaussures l’hiver.

« En tant que femme active qui aime la mode, les chaussures enfants ne me conviennent pas du tout, ni pour la vie personnelle, ni pour la vie professionnelle ».

Alors, après 15 mois de préparation, la marque est mise en ligne, fin 2017 : www.mz-shoes.com.

D’où vient le nom EMZI ?

M et Z sont les initiaux de mon nom jeune fille. On voulait ajouter une touche moderne avec une attitude plus forte en mettant le « ZI » à la fin, dans le but de créer une marque et un univers qui n’a pas peur de casser les codes. Mais en même temps, créer une marque qui n’oublie pas ses sources d’inspiration, son origine, le travail artisanal et la dimension humaine.

Quel est son concept ?

Emzi est une marque de soulier en rupture avec les codes de la mode.

Dans son concept :
C’est une marque centrée sur l’humain aussi bien les personnes qui confectionnent les souliers  que la femme que les portent.

Dans son approvisionnement :
Nos souliers sont produits en série limitée en Italie et en Espagne, et vendus en direct sur notre e-shop.

Dans son prix :
Nous proposons des souliers artisanaux haut de gamme à un prix accessible toute l’année. Et nous ne faisons pas de soldes pour respecter le travail de nos artisans.

Dans sa signature :
Depuis le premier jour, tous nos souliers sont pensés pour offrir aux femmes ayant des petits pieds, des souliers haut de gamme et confortables dès la pointure 33.

Comment vous est venue l’idée de créer cette marque ?

Ayant des petits pieds, je ne trouvais pas mon bonheur quand je cherchais des chaussures. Je devais faire tous les magasins et essayer beaucoup de paires pour « trouver chaussure à mon pied ». L’expérience et le plaisir de faire du shopping ont perdu leur sens pour moi. J’avais besoin de chaussures élégantes, facile à porter pour toutes les occasions, et qui durent dans le temps. C’était les prémices de l’idée. 

Aujourd’hui, où en est la marque ? Quels sont vos projets/idées de développement ?

Aujourd’hui, Emzi est majoritairement vendu en ligne, sur notre e-shop, sur La Redoute, au BHV, et dans une boutique partenaire à Paris.

Étant une marque DNVB (Digital Native Vertical Brand), nous allons continuer à nous concentrer sur internet, mais nous avons aussi un objectif de développement de points de vente dans le futur.

En parallèle, et toujours en ligne, nous voulons développer la partie service, pour proposer une expérience client différente, plus immersive.

En quoi votre formation à SKEMA vous a aidé ou vous aide dans la mise en place et le lancement de votre marque ?

Avoir fait un master spécialisé dans la gestion de la mode et du luxe m’a permis d'acquérir les connaissances nécessaires afin d’intégrer ce secteur et de faire mes premières expériences professionnelles dans le luxe.

Avez-vous un modèle, une marque comme source d’inspiration ?

J’aime beaucoup les marques qui possèdent les savoir-faire iconiques et proposent des styles élégants, classiques, par exemple, les tweeds de Chanel, le travail du cuir d’Hermès et la légèreté de Chloé.

Pouvez-vous nous présenter brièvement votre collection ?

Dans la collection “Back to the Source”, je voulais montrer les sources d’inspiration de la marque depuis le début. C’est un mélange de mon passé, dans des villes et des cultures complètement différentes :

• La tranquillité naturelle de la Côte d’Azur 
• La légèreté parisienne 
• La liberté et l’anti-conformisme londonien 
• Mais aussi l’authenticité et la sensibilité chinoise

Quelle est votre modèle préféré ?

J’en ai deux. Les sandales dorées Liliane Gold et les mules blanches tressées Fira White. Elles reflètent tout le savoir-faire de notre artisan toscan : des cuirs italiens souples et durables, la qualité du tressage à la main et le confort au quotidien malgré un talon de plus de 7cm.

Y-a-t-il un message/une envie derrière la création d’EMZI ?

Je voulais créer une marque de soulier qui ait du sens (pour moi) dans l’industrie de la mode avec une vision différente, que l'on retrouve dans nos engagements :

• Privilégier l'humain
• Valoriser le savoir-faire artisanal
• Fabriquer des produits durables
• Vendre au prix juste

Quelle est votre signature ?

Le talon carré.

Quelles sont vos ambitions pour l’avenir ?

Être reconnue comme une marque de souliers artisanaux haut de gamme et confortables. Et devenir la marque petite pointure de référence en France et à l’International.

Quels conseils donneriez-vous à un étudiant(e) voulant devenir créateur(trice) d’une marque de luxe ?

Oser, aimer son métier, être concret, se préparer pour un parcours très challenging mais passionnant.

Contact : Min Zhou, fondatrice de la marque EMZI