Xu Ming (SKEMA 2022), Responsable des Projets d'Innovation chez Pernod Ricard : "Retourner à l'école, c'est investir dans son avenir"

Pourquoi avez-vous décidé de retourner à l'école en intégrant SKEMA Business School en 2021, alors que vous aviez déjà acquis une riche expérience professionnelle ?

En 2021, au cœur des bouleversements provoqués par la pandémie, j'ai commencé à réfléchir à mes compétences et à ma carrière. Malgré mes dix années d'expérience en marketing, j'avais soif d'apprendre et de me challenger. Reprendre mes études à SKEMA m’a permis de systématiser mes connaissances et de les compléter avec une approche plus théorique, notamment dans les domaines de l’entrepreneuriat et du développement durable.

Comment avez-vous découvert les Grandes Écoles françaises et pourquoi avez-vous finalement choisi SKEMA ?

Je m'intéressais déjà à l'innovation durable, un domaine où je voyais un énorme potentiel pour l’avenir. SKEMA était l'école idéale, car elle proposait le seul programme combinant à la fois entrepreneuriat, innovation et développement durable. Le partenariat avec le Politecnico di Milano pour un double diplôme était aussi un argument de poids, renforçant l’aspect international et multidisciplinaire de la formation.

Pouvez-vous nous parler plus en détail du programme en entrepreneuriat et conception durable que vous avez suivi à SKEMA ?

C'est un double diplôme, conçu en partenariat avec SKEMA Business School et le Politecnico di Milano. Le premier semestre se déroule sur le campus SKEMA Sophia Antipolis et le deuxième semestre à l'Université de Milan.

Ce programme vise à développer la pensée entrepreneuriale des étudiants en utilisant des méthodes de conception pour créer, développer et lancer de nouvelles idées. Le programme couvre une large gamme de sujets, allant des affaires au design durable, comme l'économie circulaire, le design thinking, etc.

Le programme est très cohérent, allant des méthodes de conception à la création d'idées, en passant par leur mise en œuvre et la gestion des plans d'affaires, créant ainsi une boucle fermée. En même temps, les liens entre le programme et la pratique sont très forts, avec de nombreuses études de cas récentes. Il accorde une grande importance à la résolution de problèmes concrets, en alliant théorie et pratique.

Qu'est-ce qui vous a attiré dans ce programme, sachant que peu d’étudiants chinois s’y inscrivent ?

Le développement durable est un enjeu crucial, et j’ai toujours été convaincue que ce domaine offre des opportunités à long terme, tant pour les entrepreneurs que pour les entreprises cherchant à se différencier. Le programme de SKEMA est unique en son genre et inclusif, même pour ceux d’entre nous qui viennent du monde des affaires et non du design. C’est cette complémentarité qui m’a séduite.

Quels cours vous ont le plus marquée et comment ont-ils impacté votre carrière ?

Les cours comme "New Ventures and Business Plan" ou "Design for Sustainability" ont vraiment enrichi mon profil. Ces connaissances m’ont permis d’obtenir mon poste actuel chez Pernod Ricard, où je continue d’appliquer ces théories dans le développement de nouveaux produits et la stratégie d’innovation durable du groupe.

Avez-vous rencontré des défis culturels ou linguistiques en France ? Comment les avez-vous surmontés ?

Je dois admettre que, même après trois ans en France, je ne maîtrise pas encore parfaitement le français. Bien que l'anglais soit ma langue de travail, les interactions sociales peuvent parfois révéler des différences culturelles. Mon conseil ? Ne pas trop analyser ou surinterpréter les comportements des autres. Concentrez-vous sur ce que vous avez à accomplir, et restez ouvert. Quant à moi, je continue d'apprendre le français, petit à petit.

Votre expérience professionnelle a-t-elle influencé vos études à SKEMA ?

Absolument. Avec un bagage professionnel, vous avez tendance à aborder les défis de manière plus pragmatique. Vous avez déjà une vision globale, ce qui vous évite de vous perdre dans des concepts trop théoriques ou irréalistes. Une fois que vous appliquez concrètement les connaissances acquises, elles prennent une autre dimension. Cela permet aussi de revenir sur ses erreurs passées et de mieux les corriger pour avancer.

Quelles sont vos missions en tant que responsable des projets d'innovation chez Pernod Ricard ?

Je travaille au siège, principalement sur l'innovation produit. Mon rôle consiste à assister le directeur de l'innovation dans la définition de la stratégie globale et à identifier les opportunités futures, toujours avec un fort accent sur l'innovation durable. Je soutiens également les équipes à travers le monde dans le développement de nouveaux produits, et je participe à des projets transversaux, comme la conception d'emballages durables.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui envisagent de retourner à l’école au milieu de leur carrière ?

N’hésitez pas ! Explorer de nouvelles opportunités et enrichir ses compétences est un investissement personnel et professionnel inestimable. Ne vous laissez pas freiner par la peur des coûts d'opportunité ; l'apprentissage est une surprise perpétuelle qui ouvre des portes insoupçonnées.

Interview réalisée par SKEMA Business School, Suzhou Chine.