Interview de Raphaël Sanchez (SK 2002) par Valentin Vivier (SK 2007), ambassadeur du Club Digital

Lumière sur Raphaël Sanchez (SK 2002), Director Infrastructures Services IBM, qui a accueilli le Club Digital SKEMA Alumni au siège d'IBM le 23 mai dernier pour nous parler d'Intelligence Artificielle. Valentin Vivier (SK 2007), Responsable data France Télévisions Editions numériques et ambassadeur du Club Digital, donne la réplique à Raphaël pour l'occasion :

Valentin : Après une carrière réalisée presque intégralement chez IBM, comment as-tu vu l'entreprise évoluer ? Quels sont les changements majeurs que tu as observés ?

Raphaël : j'ai intégré IBM en juillet 2002. Facebook, Tweeter, Uber, AirBnb et bien d'autres n'existaient pas... De même pour l'iPhone, le Cloud, l'IoT ou encore Blockchain... Le monde a radicalement changé, son paysage économique également. Le WEF évoque une 4ème révolution industrielle, une transformation digitale qui bouleverse nos comportements : la manière dont nous communiquons, travaillons, voyageons, consommons ou tout simplement vivons... Notre défi : se transformer et transformer. Chez IBM +50% de notre portefeuille de solutions, technologies et services a changé en l'espace de 3 ans... on parle d'une entreprise de plus de 100 ans et +350 000 employés ; je reste fasciné par cette capacité d'adaptation au changement - indispensable dans une société où tout évolue continuellement.

V : Raphaël, tu es Director of Infrastructure Services chez IBM - aujourd’hui une entreprise leader sur l’Intelligence Artificielle. Vois-tu sur le marché une accélération des besoins et des pratiques liées à l'IA ? Est-ce nouveau chez tes clients ?

R : depuis quelques années maintenant ces technologies sont désormais applicables et accessibles : une maturité suffisante pour apporter de nouveaux produits et services à grande échelle et financièrement rentable. L'automatisation poursuit son chemin depuis toujours, l'IA vient accélérer de manière exponentielle ce processus avec des technologies "apprenantes". Le marché a bien compris la puissance de l'IA - IBM ambitionne +1 milliard d'utilisateurs de watson d'ici les prochains mois. Les projets en entreprise se multiplient, comme nous l'avons pu l'observer récemment lors de l'événement Vivatech.

V: On observe souvent que l’innovation a lieu dans les entreprises, dans les groupes qui peuvent investir de grosses sommes d'argent avant de pénétrer dans les foyers. Quelles seront, à ton avis, les prochaines grandes disruptions au sein du foyer avec l’IA ?

R : voilà plus de 20 ans qu'IBM est n°1 mondial dans le nombre de brevets déposés, tout secteur d'activité confondu. Nos recherches et investissements sont consacrés aux domaines de pointes dont l'IA bien entendu, à destination des entreprises, puisque notre vocation est le B2B. Toutefois, cela permet à nos clients de proposer de nouveaux services au plus grand nombre (B2B2C). Beaucoup d'entreprises et de start-ups amènent indirectement la technologie IBM dans nos foyers - en France également. Nous observons d'ailleurs une convergence majeure entre l'IoT et l'IA. Tous les objets seront intelligents à terme, tous... et génèrent et généreront une masse d'information colossale à exploiter (selon les analystes, on en attend pas moins de 50 milliards d'objet connectés dans le monde d'ici les prochains 18mois) La gestion de ces "datas", devient un enjeu majeur, non seulement d'un point de vue économique mais également éthique. Les entreprises doivent prendre en compte ces nouveaux enjeux. La protection des données et la cybersécurité de nos utilisateurs sont donc au coeur de nos préoccupations et nos investissements et engagements à cet égard très significatifs.

V: La France cherche à bien préparer l'avenir sur le terrain des Big Data et Intelligence Artificielle, comme le montre le travail effectué avec le "rapport Villani". Crois-tu que nous ayons des compétences, traits caractéristiques ou encore des atouts face aux géants que sont les Etats-Unis et la Chine dans ce domaine ?

R: La France est très bien positionnée sur ces nouveaux domaines comme en témoignent d'ailleurs les grands projets autour de l'IA que nous menons avec de grandes banques françaises. D'ailleurs, vous aurez pu constater récemment plusieurs publications, suite au sommet Tech For Good. Nous avons annoncé la création de 1800 emplois en France au cours des deux prochaines années ; autour de l'IA, la Blockchain, l'IoT, le Cloud...etc. 400 emplois seront dédiés à l'IA et une partie de nos chercheurs s'installeront à Paris-Saclay. Un tel investissement en France démontre bien l'ambition incontestable de notre pays en la matière. Notre réussite dépendra des parcours d'excellence, de formation et d'anticipation aux nouveaux domaines auprès des entreprises, écoles et universités. Nos actions sont majeures dans le domaine de l'éducation, avec la création d'académies à destination des entreprises et de rapprochements auprès des étudiants pour préparer les nouvelles générations aux enjeux de cette transformation digitale.

V : et enfin, pour nos diplômés qui se posent la question, y a-t-il de l'avenir dans les métiers de l'Intelligence Artificielle si l'on n'est pas ingénieur, mathématicien ou data scientist ?  

R : nous avons la conviction que l'IA va transformer chaque métier, profession, industrie. Donc tous autant que nous sommes, nous serons impactés par cette révolution. Beaucoup d'applications restent à imaginer, à bâtir, à commercialiser, à promouvoir, à gérer et à faire évoluer. De nouveaux business models vont continuer à émerger... bref, le potentiel de création, dans tous les corps de métier est presque sans limite :)

Raphaël Sanchez

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Un grand merci à Raphaël et Valentin d'avoir oeuvré pour l'organisation de cette superbe rencontre ! Revivez l'événement en photos ici.