Anne-Julie Navarre (SKEMA 2018), Area Manager chez Amazon Logistics

Merci d’avoir accepté cet entretien. Votre nom chinois (Sun Wen) a-t-il une connotation particulière ?

Absolument. En 2016, pendant mon premier cours de chinois, nous devions choisir un nom. Comme je n’avais pas appris la langue avant d’arriver là-bas, j’ai pensé que ce nom serait plus facile à écrire. De plus, c’est une référence à la politique de Sun Yat-sen en Chine. Je me suis dit que ce serait un fait amusant et intéressant à mentionner lorsque les Chinois me poseraient des questions sur mon nom chinois, en disant : « Oh, vous savez, comme le politicien Sun Yat-sen ». Ce nom a une belle signification, n’est-ce pas ? Suivre les pas d’un héros historique en Chine. J’aime ce genre de choses, cela facilite la discussion et permet de briser la glace lorsque l’on se présente à un Chinois.

Vous avez mentionné que vous aviez suivi votre premier cours de chinois en 2016. Est-ce que c’est à ce moment-là que vous êtes venu à SKEMA Suzhou pour votre programme ?

Oui, c’était en août 2016. J’ai pris l’avion pour Shanghai mais ce n’était pas la première fois que je venais en Chine. J’avais visité la Chine en 2005 avec mes parents pendant un voyage, mais cette fois-ci, c’était différent. Cette fois, j’étais là pour vivre et étudier, ce qui était surprenant, car je ne m’y attendais pas. Pour moi, la Chine n’était qu’une destination de vacances, pas un endroit où vivre et étudier.

Tout était nouveau, tout était une première, comme manger de la nourriture chinoise, non seulement en tant que touriste, mais aussi en vivant dans un environnement chinois et en allant à l’école avec des professeurs chinois. C’était mes premiers cours de chinois et je craignais de ne pas pouvoir suivre parce que je n’avais jamais étudié le chinois auparavant. Je pensais que j’allais devoir écrire des caractères compliqués dès le premier cours, ce qui était décourageant. Heureusement, les professeurs étaient formidables même si j’étais la seule à n’avoir jamais étudié le chinois auparavant. 

Cela fait cinq ans que je ne suis pas allée en Chine et je suis fière de tout ce que j’ai appris à Suzhou. Je peux discuter avec les gens dans les restaurants, les supermarchés et les usines. C’est assez agréable. Même si je ne parle pas parfaitement, je peux communiquer efficacement.

Combien de temps avez-vous passé à SKEMA Suzhou ? Était-ce pour un semestre ou pour une année complète ?

Après le lycée, j’ai suivi un cursus de deux ans parce que je n’étais pas très scolaire, pour être honnête avec vous. J’ai opté pour un diplôme en commerce international, qui semblait intéressant en raison des différents sujets abordés. Cependant, je me suis vite rendu compte que ce n’était pas suffisant, que j’aimais vraiment apprendre de nouvelles choses et que j’avais envie d’aller plus loin. C’est pourquoi j’ai postulé à SKEMA, qui me semblait être la meilleure école en matière d’expérience internationale et qui disposait de campus dans le monde entier.

Dans un premier temps, j’ai commencé mon bachelor SKEMA à Sophia Antipolis. Je me souviens très bien d’une conversation que j’ai eue avec un professeur qui m’a suggéré d’envisager le campus de Raleigh ou de Suzhou en fonction de mes résultats académiques. Au début, je pensais qu’il m’était impossible d’aller en Chine en raison de son immensité et de ses différences, notamment au niveau de la langue, car je n’avais jamais appris le chinois auparavant. Mais après quelques mois, j’ai réalisé qu’aller en Chine pour mon projet de fin d’études serait la meilleure décision, compte tenu de sa croissance rapide dans tous les domaines. Pour quiconque souhaite faire carrière dans le monde des affaires, il est essentiel d’avoir une expérience en Chine, que ce soit pour y vivre, y travailler, y étudier ou y faire des affaires.

Je suis très heureuse d’avoir pris cette décision, car après un seul semestre, je voulais y rester pour la vie. J’étais tellement impatiente à l’idée d’y vivre de façon permanente. Après avoir obtenu ma licence, j’ai décidé de prolonger mon séjour d’une année supplémentaire pour préparer mon master. Au total, j’ai donc passé un an pour ma licence et un an de plus pour mon master ici à Suzhou.

C’est un véritable parcours du combattant. Avec le recul, y a-t-il des cours, des professeurs ou des expériences à SKEMA qui ont eu un impact significatif sur vous ?

Nous avons eu des professeurs incroyables, très professionnels, ce qui a fait une énorme différence pendant mon séjour à SKEMA. Que ce soit en licence ou en master, nos cours étaient donnés par des conférenciers, mais aussi des professionnels, dont certains avaient leur propre entreprise et une grande expérience professionnelle en Chine et en anglais (une des raisons essentielles pour laquelle j'ai choisi SKEMA).

Certains professeurs, comme Aurélien Millot et David Dufour, se sont distingués en partageant leurs expériences et leurs points de vue sur le fonctionnement de la Chine et sur ce que nous devrions prendre en compte si nous envisagions de créer notre propre entreprise à l’avenir. Je n’aime pas particulièrement l’enseignement traditionnel et j’ai trouvé incroyablement précieux de tirer des enseignements de ces expériences. De plus, nous avons eu l’occasion de visiter des usines, ce qui m’a ouvert les yeux et m’a permis d’explorer de potentielles carrières dans la logistique notamment.

En dehors des études, y a-t-il des souvenirs particuliers de votre séjour à Suzhou ou en Chine qui vous ont marqué, comme la nourriture, le mode de vie ou les voyages ?

Beaucoup de choses me viennent à l’esprit, notamment en ce qui concerne les voyages et les systèmes de paiement, par exemple. Au début, j’étais assez inquiète de voir que tout le monde utilisait WeChat Pay, et je me disais : « Qu’est-ce qui se passe ? Comment pouvez-vous tout faire avec votre téléphone ? ». C’était une chose à laquelle nous n’étions pas habitués en Europe, mais j’ai ensuite réalisé que c’était indispensable. WeChat est incroyablement polyvalent, et une fois que vous avez votre compte, vous l’avez pour la vie et vous pouvez faire beaucoup de choses avec. Lorsque je me revois en 2016 par rapport à aujourd’hui, je suis stupéfaite de voir à quel point j’ai progressé sur le plan technologique, en étant capable d’utiliser tout cela. 

Un autre aspect incroyable de la Chine est l’organisation et la facilité avec lesquelles tout se passe. Les infrastructures, comme les trains à grande vitesse, peuvent sembler anodines, mais elles m’ont vraiment impressionnée. Tout est si rapide, si confortable. Je me souviens de mon premier voyage vers le mont Huangshan pour la fête de la lune avec mes colocataires. Nous n’avions pas prévu grand-chose, seulement réservé des billets de train deux jours avant, et ce fut une expérience extraordinaire. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que la Chine était l’endroit où je voulais être. Je me sentais à l’aise, en sécurité, entourée de gens formidables.

Venons-en à vos fonctions actuelles en tant qu'Area Manager chez Amazon Logistics. Cela consiste à gérer les zones de tri, les activités d’expédition et à travailler en tant que TOM. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Être manager chez Amazon est une expérience unique et enrichissante. En tant que directrice de zone, je suis responsable de différents aspects de l’entrepôt. Mes responsabilités varient en fonction de la taille et du niveau d’activité de la zone. Lorsque j’ai commencé, j’étais sur un site plus petit, un centre de tri près de Paris appelé CDG9. J’y gérais une équipe de 120 personnes le matin, de 5 heures à 13 heures. Mes responsabilités consistaient à superviser la productivité, la qualité, la gestion des équipes, le bien-être des collaborateurs et, surtout, la sécurité.

La sécurité est cruciale dans un entrepôt où le travail est physique. Nous devions veiller à ce que tout soit organisé et sûr pour nos collaborateurs. Nous avons notamment utilisé la méthode 5S pour organiser la zone, en veillant à ce que chaque article ait sa place attitrée. Ce que j’apprécie le plus chez Amazon, c’est l’engagement en faveur de la sécurité et la priorité accordée aux collaborateurs. C’est un défi permanent, mais il est également gratifiant de voir comment chacun, y compris les collaborateurs, peut contribuer à l’amélioration et à la sécurité de l’entrepôt. Travailler chez Amazon, malgré les difficultés, est une expérience enrichissante. Je le recommanderais à toute personne à la recherche d’un emploi complet qui comprend des aspects liés à la gestion, à la sécurité et à la qualité.

Vos expériences internationales ont joué un rôle important dans votre parcours professionnel. Comment vous ont-elles influencées, surtout si l’on considère votre projet de repartir à l’étranger pour relever un nouveau défi ?

Mes expériences internationales ont été formatrices. Voyager depuis mon plus jeune âge avec mes parents m’a inculqué le goût de l’exploration et une volonté d’ouverture aux différentes cultures. Mon séjour en Angleterre après le lycée m’a ouvert les yeux, et mon expérience en Chine est indescriptible. Elle a véritablement changé ma vision du monde. Aujourd’hui, alors que j’envisage de m’installer au Canada, j’y vois un mélange de familiarité et d’aventure. Le Canada offre un équilibre entre les aspects européens auxquels je suis habitué et le sentiment de sécurité que j’ai trouvé en Chine. Donc oui, mes expériences internationales ont joué un rôle déterminant dans mes décisions et mes aspirations professionnelles.

Il est toujours intéressant d’envisager ce qui nous attend. Nous devons oser et explorer toutes les possibilités. Si vous parvenez à vivre au Canada, prévoyez-vous de changer de domaine professionnel ou de prendre un nouveau départ dans l’industrie de la logistique ?

Pour être honnête, je me sens très attachée à ce que je fais. Travailler dans un entrepôt n’est pas facile en raison des horaires spécifiques des équipes, notamment tôt le matin ou pendant la nuit. J’ai connu huit mois de travail de nuit, ce qui a eu un impact sur ma vie personnelle. Si je devais me lancer dans quelque chose de nouveau, ce serait probablement toujours dans le domaine de la logistique, mais peut-être pas dans un rôle d'Area Manager. Je me tournerais plutôt vers un service de sécurité ou de formation, ce qui implique toujours une interaction avec les activités de l’entrepôt, mais offre un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Bien que je sois accro au travail et que je veuille toujours en faire plus, j’ai pris conscience de l’importance de prendre soin de soi et de se fixer des limites.

En tant que diplômée aux expériences variées, quels conseils donneriez-vous aux étudiants de SKEMA ? Peut-être avez-vous déjà abordé certains points au cours de notre conversation, mais y a-t-il d’autres suggestions que vous aimeriez partager ?

Mon conseil est simple : amusez-vous et écoutez vos professeurs, même si cela vous semble fastidieux. Ils ont été à votre place et vous donnent de précieux conseils. Pour les étudiants à l’étranger, n’hésitez pas à sortir de votre zone de confort. Je suis heureuse de l’avoir fait, et c’est une expérience que je chéris. Fermez vos livres, interagissez avec les gens et explorez de nouveaux horizons. Avec le recul, nous sommes souvent reconnaissants de la sagesse de nos professeurs, n’est-ce pas ? Et si vous avez besoin d’aide ou de conseils, n’hésitez pas à me contacter. J’ai passé de très bons moments à SKEMA Suzhou et en Chine, et je suis tout à fait disposée à vous aider.

Contact : Anne-Julie Navarre, Area Manager chez Amazon Logistics.