De SKEMA à la Direction de la Communication chez Gucci : le chemin de Benjamin Cercio (SKEMA 2007)

Revenons un peu de votre parcours académique. Pourquoi avoir fait le choix de rejoindre SKEMA Business School ?

Je suis originaire du sud de la France et j'ai grandi sur la Côte d'Azur. Mon parcours académique est assez classique : j'ai fait une prépa puis j’ai intégré SKEMA Business School. J'y ai suivi un Master avec une spécialisation en Management du service, sur le campus de Sophia Antipolis, avant de démarrer une carrière dans l'univers du luxe. Après la prépa, j'avais ciblé plusieurs écoles. J'ai été accepté à SKEMA et le très bon classement de l'école a été un facteur décisif dans mon choix.

Quels ont été les points forts de vos études à SKEMA sur le plan humain et académique ?

Sur le plan humain, SKEMA m'a beaucoup apporté. C'est là-bas que j'ai rencontré mes meilleurs amis, ainsi que mon conjoint, avec qui je partage ma vie depuis 17 ans. C'est une vraie famille que j'ai eu la chance de découvrir dans cette école. J'ai aussi vécu des moments forts avec le BDE (Bureau des Étudiants), au sein duquel j'étais très impliqué. C'était une période mémorable, avec une vie étudiante très riche et dynamique, ponctuée par de nombreux événements et activités.

Sur le plan académique et professionnel, les stages que j'ai réalisés durant mes études à SKEMA ont été vraiment décisifs pour la suite de ma carrière. Ils m'ont permis de trouver ma voie et de découvrir l'univers du luxe, de la communication et du marketing d'influence, des domaines que je ne connaissais pas du tout à l'époque. Ces expériences m'ont ouvert le champ des possibles et m'ont véritablement appris mon métier.

Quelle a été votre évolution professionnelle après votre diplomation ?

En 2017, lors de ma deuxième année à l'École, j'ai réalisé un stage de 6 mois au service presse de Louis Vuitton. À la fin de ce stage, la Maison m'a proposé un CDI. Comme je ne souhaitais pas interrompre mes études si près de l’obtention de mon diplôme, nous avons convenu d'un contrat d'alternance. Pendant un an, j'ai donc fait la navette entre Paris, où je travaillais, et le campus de SKEMA à Sophia Antipolis.

À la fin de mes études, j'ai continué à travailler au sein de la Maison Vuitton comme Assistant attaché de presse Mode, puis j'ai gravi les échelons au fil des années. À 25 ans, je gérais les relations presse de la marque dans toute l'Europe. J'ai eu l'occasion de beaucoup voyager (au Moyen-Orient, en Russie, au UK, en Italie, en Norvège, en Autriche, en Espagne…) et je me suis constitué un vaste réseau de journalistes.

J'ai ensuite évolué dans un nouveau département alors nommé « Relations Célébrités ». À cette époque, nous commencions à prendre conscience du rôle clé des célébrités dans la promotion des produits. La Maison s'entourait alors d'ambassadrices pour incarner la marque et habillait de plus en plus de célébrités à l'occasion d'événements de grande envergure, comme les Grammys, les Oscars et les Video Music Awards.

C'était également le début des réseaux sociaux, et nous avons rapidement réalisé leur potentiel comme vecteur de communication.

J’ai finalement été promu au poste de Directeur de la communication globale chez Louis Vuitton. Je m'occupais des relations avec les célébrités, des relations presse, de l'influence, des relations publiques, de la communication événementielle, des réseaux sociaux ainsi que de la communication corporate. Ce métier était en pleine émergence et j’ai développé mon expérience au gré de l’évolution des tendances.

Après 17 ans chez Louis Vuitton à Paris, j'ai décidé il y a deux ans de rejoindre la Maison Gucci à Milan, en tant que Senior Vice-President Global Communications, où j'ai eu un rôle assez similaire mais avec un scope élargi et des responsabilités supplémentaires. J'ai quitté ce poste cette année, et je viens de lancer ma nouvelle aventure professionnelle. J'ai franchi une nouvelle étape en lançant ma propre agence de communication, BenCercio*, dédiée à l'univers de la mode et du luxe.
*Un récent article paru dans WWD met en lumière cette transition passionnante et les ambitions derrière ce projet Lien vers l'article.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans l'univers du luxe, de la mode et de la communication ?

J’ai toujours voulu évoluer dans l'univers de la mode. C'est un secteur très créatif, soumis à rythme effréné compte tenu des cadences saisonnières et qui procure beaucoup d'adrénaline. J'aime beaucoup travailler dans l'urgence et jongler avec plein de projets en même temps : l'ouverture massive de magasins en Chine, un défilé à Paris, un autre à Rio... C’est vraiment palpitant, on ne s'ennuie jamais !

Chez Gucci et Vuitton, j'ai par ailleurs été amené à superviser des équipes de 250 personnes. Cette dimension managériale me plaît beaucoup : j'aime transmettre ce métier et faire grandir de jeunes talents.

Quels conseils donneriez-vous aux étudiants ou jeunes diplômés de SKEMA qui aspirent à une carrière dans le luxe à l'international ?

Le conseil le plus important que je puisse donner est de croire en soi et de prendre des risques. Rien n'arrive à ceux qui ne prennent pas de risques. Si vous voulez une carrière ambitieuse et internationale, il faut vous donner les moyens de vos ambitions, et cela passe par le fait de sortir de sa zone de confort.

Il est également crucial de développer des compétences spécifiques au secteur du luxe. Dans mon domaine, la communication, il y a des compétences techniques à acquérir, comme la gestion de contrats, mais aussi des compétences interpersonnelles, comme la capacité à collaborer avec des créatifs. Au fil de ma carrière, j'ai par exemple été amené à travailler avec des directeurs artistiques talentueux, tels que Virgil Abloh, Nicolas Ghesquière, Kim Jones, Marc Jacobs...

Une grande sensibilité est nécessaire pour comprendre de tels interlocuteurs, traduire leurs besoins et y répondre tout en les alignant sur les exigences de la Maison. Il y a beaucoup de psychologie dans ce métier. Il faut aussi avoir une grande curiosité envers autrui et beaucoup d'écoute pour se constituer un réseau et entretenir les relations.

Interview par lepetitjournal.com pour SKEMA Alumni